БАЛЛАДА О ВОЛКЕ

Сестре и брату посвящаю

1.

В чистом поле рыжая от крови,

В трауре, притихшая земля.

Алой кровью смерть напилась вволю,

Ужасов агоний не тая.

Смерть-гадюка выпустила жало,

Белый день склонился и затих.

В этот день планета провожала

Благородных рыцарей своих.

Битва, битва, доблестная бойня!

Виноватых нет и правых нет.

«Справедливый суд» вершили войны

Не один десяток сотен лет.

Так и здесь, на пекле, после сечи,

Задыхаясь в латах, тут и там,

Уходили рыцари навечно,

Погибая от смертельных ран.

И уже стервятники слетелись,

В синем небе кружит воронье,

Карканьем и стонами распелись,

Восхваляя пиршество свое.

В этот час на край немого поля,

Где полег один резервный полк,

Тихо к погибающему воину

Молодой подкрался серый волк.

Нет, не голод звал его из чащи,

И не месть с обиды на людей,

Но душа рвалась его на части -

Горе волк держал в груди своей.

2.

Умирал и, истекая кровью,

Силе духа слабость предпочел,

Жизнь отдав агонии и боли

Царь, едва вступивший на престол.

Кем он был, увы, судить не будем.

Справедливо ль ранен от меча?

Нам об этом не расскажут люди,

Только волк знал что-то, но молчал.

Подошел, взглянул в глаза печалью

И очнулся воин молодой

И узнал он волка в час прощальный,

Вспомнив свой поступок озорной:

Как таким же знойно-звонким летом,

Встретив свой семнадцатый июль,

Юным князем, будучи при этом,

Спас волчонка от мушкетных пуль.

Браконьеров наказал он твердо

В воздухе звенящим палашом,

Осудив с достоинством и гордо

С сереньким чертенком под плащом.

Двое суток по лесам скитаясь

И почти что, выбившись из сил,

Князь нашел его родную стаю

И на волю волка отпустил.

Вспомнил царь и улыбнулся другу,

А в глазах терялся жизни свет

Под пятой предсмертного недуга...

А царю всего лишь – двадцать лет.

В латы закаленного металла

Вдруг вонзились острые клыки,

Волчья пасть упрямо разрывала

Раны заточившие тиски.

Ноет пасть и жутко кровоточит...

Сброшен панцирь под её рывком...

Волк зализывал весь день до темной ночи

Раны юноши горячим языком.

3.

Как весной бутон садовой розы,

Распустилась белая луна...

С бархата небес срывались звезды,

И тушила звуки тишина.

Вперекор предсмертному недугу,

Юный царь, надеясь на судьбу,

Своему единственному другу

Передал последнюю мольбу:

Серый друг, быть может, ты не сможешь,

Но судьба, я думаю, простит

И пойдет на встречу нам и все же,

В эту ночь тебя благословит.

Ты своими острыми клыками

Медальон сними с моей груди

И быстрее, сильными прыжками

До родного замка добеги.

Сам не в силах, но я верю свято,

Что мою ты просьбу не предашь -

В руки моему родному брату

Медальон державы передашь.

Как и я, он был рожден в июле

И уже пошел четвертый год

И как старший брат его, хочу я,

Пусть ему держава перейдет.

Передай ему и власть и славу,

Передай державы медальон,

Только с ним сумеет он по праву

Обрести с короной царский трон.

Песни тихих трав перебивая,

Волку, как бойцу в тяжелый час,

Жизнь свою по капелькам теряя,

Царь отдал последний свой приказ.

Взвившись в полуночную прохладу,

Тишину пронзил протяжный вой -

В переспелых гроздьях звездопада

Умер царь под белою луной.

Жгучею росой умылось лето,

Шепот трав и щебет птиц умолк.

С ночи до багрового рассвета

Рыл царю могилу серый волк.

Схоронил волк друга под осиной.

Тишиной его укроет лес…

Положил доспехи на могилу,

И в тени кустарника исчез.

4.

Башни замка солнце окропило,

В окна брызнув новою зарей.

В колыбели спал своей, счастливый

Юный принц, наследник молодой.

Золотые кудри по подушке

Сон мальчишке мило разбросал,

А в ладошке новенькой игрушкой

Медальон бриллиантами сверкал!

Сохранив династию на троне,

Грозный замок тайны не раскрыл,

Кто ребенку спящему в ладони

Медальон державы положил.

Не расскажут ни цветы, ни травы

Лишь подарят лета аромат,

Где среди деревьев величавых

Спит его погибший старший брат.

Справедливо время забирает

Прошлых лет легенду в свой приют.

Так и память в людях умирает,

Даже чудо сказкою зовут.

Год из года шелестят осины…

В день, когда полег резервный полк,

В тень листвы на старую могилу

Одинокий ходит серый волк.

5.

Лето хлещет жаркими лучами

И под градом их звенящих пуль

Брат царя со свитою встречает

Свой, уже семнадцатый июль.

Вышли в поле молодые воины

Юный принц аллюром, впереди

Всей колонны гордо и достойно

С медальоном власти на груди.

В ребра скакуна вонзая шпоры,

Крепко сжав мушкет в своей руке,

Кинув взор в бескрайние просторы,

Принц увидел волка вдалеке.

Испугалось поле, задрожало

Сотнею подкованных копыт…

Смерть-гадюка выпустила жало

И горячей пулею летит!

Юный принц, увы, не промахнулся

Зоркий глаз направил пулю в бок!

Но не отскочил, не увернулся

От судьбы свинцовой серый волк.

Боль зрачки туманом застилает…

Умирая, все ж, увидел он –

Словно солнце, золотом пылает

На груди убийцы медальон!

Волк лежал и улыбался другу,

Высохла последняя слеза…

С честью принял волк свою заслугу…

И погасли черные глаза.

6.

Все, что было, так оно и будет.

Властвуй на планете, человек!

Благородно миром правят люди

Вот, уже какой по счету век?

Коронация.

Пылают с треском свечи.

Не погиб династии завет.

Волчью мантию оденет царь на плечи…

А царю всего лишь – двадцать лет.